日本中で猛暑が続いた７月始め、慶州（韓国名キョンジュ）に行く機会がありました
慶州は三国時代から、朝鮮半島を統一した統一新羅の時代まで、新羅の首都として 栄えた所です
市内には各時代の王の墳墓や仏教を庇護した王国らしくたくさんの寺院跡が 残り、石仏や石塔に見るべきものが多く残されています
上部構造は何も残っていないため、基礎や石組みから当時の姿を想像する しかありませんが、国立慶州博物館に残る多くの発掘品や遺品からは、 当時の新羅の文化レベルの高さが偲ばれます
修学旅行生で賑う様はさしずめ韓国の奈良京都といったところですが、 特に花崗岩が多く産出されたせいか石へのこだわりが強く、それが 日本が木の文化なら朝鮮は石の文化と云われる所以かも知れません

市内中央から３０分程のところに仏国寺があります
７７４年に完成した伽藍は最盛期６０もの寺が建ち並んで いたそうですが、新羅滅亡後朝鮮政府の仏教弾圧政策で 廃寺となって荒廃しました
更に１５９３年の文禄の役での加藤清正軍との戦で 全ての伽藍が消失し、石造部分だけが残されましたが、 １９７２年以降徐々に再建されています
正面の二つの石橋や正殿前の二つの塔は建設当初からの もののようで、特に青雲橋、白雲橋と名付けられた 紫霞門前の石橋は力強い表情をもち、アーチ形式の 踊り場には要石が明確に現れています
正殿前の二つの塔の内、釈迦塔は現在解体工事中で 見ることが出来ませんが、もう一方の 多宝塔は非常に凝ったディテールで 日本では見ることの出来ない石塔です
盛土擁壁の石組にも石造の楔を打ち込むなど、日本にはない ユニークな形が見られます